Durante el tratamiento, los pacientes veían los videos a través de cascos que tenían minúsculas pantallas de TV frente a cada ojo y auriculares. Por medio de lectores de localización, los veteranos podían tener visiones vistas realistas de su ambiente visual, apuntaron los investigadores.

Los pacientes también fueron divididos en tres grupos de medicamentos recetados. El primero tomaba el antibiótico d-cicloserina, el segundo al ansiolítico Xanax, y el tercero un placebo. Se ha mostrado que la d-cicloserina ayuda a aumentar el aprendizaje de recuerdos sobre seguridad, lo que potencialmente aumenta los beneficios de la terapia de exposición.

Los investigadores midieron la gravedad de la respuesta de sobresalto acústico de cada veterano antes del tratamiento, durante el tratamiento e inmediatamente después del tratamiento, además de tres y seis meses después. Para el sexto mes, todos los hombres parecían haberse beneficiado de la terapia con realidad virtual, pues la gravedad del sobresalto se redujo 75 por ciento en promedio.

Aunque los investigadores aún no han analizado los beneficios comparativos de los tres medicamentos complementarios, dijeron que el primer paciente asignado a un régimen de d-cicloserina experimentó una disminución de 56 por ciento en las medidas de TEPT después de apenas cuatro sesiones de realidad virtual.